Le 25 juin 1941, Masha Artemyeva a escorté son mari Ivan Sintsov à la guerre. Sintsov se rend à Grodno, où leur fille d'un an est restée et où il a lui-même été secrétaire du journal de l'armée pendant un an et demi. Situé près de la frontière, Grodno dès les premiers jours tombe dans les bulletins, et il n'est pas possible de se rendre en ville. Sur le chemin de Moguilev, où se trouve la Direction politique du Front, Sintsov voit de nombreux morts, se fait bombarder plusieurs fois et tient même des registres des interrogatoires imposés par la «troïka» créée temporairement. Arrivé à Moguilev, il se rend à l'imprimerie, et le lendemain, en compagnie de l'instructeur politique junior, Lyusin, va distribuer un journal de première ligne. À l'entrée de l'autoroute de Bobruisk, les journalistes assistent à une bataille aérienne des trois «faucons» avec des forces allemandes nettement supérieures et tentent à l'avenir d'aider nos pilotes contre un bombardier abattu. En conséquence, Lyusin a été contraint de rester dans la brigade de chars et le blessé Sintsov a été hospitalisé pendant deux semaines. Lorsqu'il est libéré, il s'avère que la rédaction a déjà réussi à quitter Moguilev. Sintsov décide qu'il ne peut retourner dans son journal qu'avec du bon matériel en main. Par hasard, il apprend que trente-neuf chars allemands ont été abattus lors de la bataille à l'emplacement du régiment de Fedor Fedorovich Serpilin, et se rend dans la 176e division, où il rencontre de manière inattendue son vieil ami, le photojournaliste Mishka Weinstein. Connaissant le commandant de brigade Serpilin, Sintsov décide de rester dans son régiment. Serpilin essaie de dissuader Sintsov, car il sait qu'il est voué à se battre dans l'encerclement, si dans les prochaines heures il n'y a pas d'ordre de retraite. Néanmoins, Sintsov reste et Mishka part pour Moscou et meurt en chemin.

... La guerre amène Sintsov avec un homme au destin tragique. Serpilin a mis fin à la guerre civile, commandant un régiment près de Perekop, et avant son arrestation en 1937, il a enseigné à l'Académie. Frunze. Il a été accusé de propager la supériorité de l'armée fasciste et a été envoyé dans un camp à Kolyma pendant quatre ans.

Cependant, cela n'a pas ébranlé la foi de Serpilin dans le pouvoir soviétique. Tout ce qui lui est arrivé a été considéré par le commandant de la brigade comme une erreur absurde et les années passées à la Kolyma ont été perdues de manière incompétente. Libéré grâce aux efforts de sa femme et de ses amis, il revient à Moscou le premier jour de la guerre et se rend au front, sans attendre ni recertification ni réintégration dans le parti.

La 176e division couvre Moguilev et le pont sur le Dniepr, de sorte que les Allemands lancent des forces importantes contre lui. Avant le début de la bataille, un commandant Zaychikov arrive dans le régiment de Serpilin et est rapidement gravement blessé. La bataille dure trois jours; les Allemands parviennent à couper trois régiments de la division les uns des autres, et ils sont pris pour les détruire un par un. En raison de pertes dans l'état-major du commandement, Serpilin nomme Sintsov instructeur politique en compagnie du lieutenant Khoryshev. Après avoir franchi le Dniepr, les Allemands achèvent l'encerclement; après avoir vaincu les deux autres régiments, ils lancent des avions contre Serpilin. Ayant subi d'énormes pertes, le commandant de brigade décide de faire une percée. Le Zaychikov mourant donne le commandement de la division à Serpilin, cependant, à la disposition du nouveau commandant, il n'y a pas plus de six cents personnes dont il forme un bataillon et, ayant nommé Sintsov comme son adjudant, commence à quitter l'encerclement. Après une bataille de nuit, cent cinquante personnes restent en vie, mais Serpilin reçoit des renforts: il est rejoint par un groupe de soldats portant la bannière de la division, des artilleurs avec un fusil et un petit médecin, Tanya Ovsyannikova, ainsi qu'un soldat Zolotarev et un colonel sans papiers Baranov, le rejoint. que Serpilin, malgré son ancienne connaissance, ordonne de dégrader en soldats. Le premier jour de sa sortie de l'environnement, Zaychikov meurt.

Le soir du 1er octobre, un groupe dirigé par Serpilin s'introduit par effraction dans l'emplacement de la brigade de chars du lieutenant-colonel Klimovich, dans laquelle Sintsov, de retour de l'hôpital où il a amené Serpilin blessé, reconnaît son camarade de classe. Ceux qui quittent l'encerclement sont obligés de rendre les armes capturées, après quoi ils sont envoyés à l'arrière. Sur le chemin de l'autoroute Yukhnovskoye, une partie du convoi entre en collision avec des chars allemands et des véhicules blindés de transport de troupes qui commencent à tirer sur des personnes non armées. Une heure après la catastrophe, Sintsov a rencontré Zolotarev dans la forêt, et bientôt un petit médecin les a rejoints. Elle a de la fièvre et une luxation des jambes; les hommes portent à tour de rôle Tanya. Bientôt, ils la laissent aux soins de personnes décentes, et eux-mêmes continuent et tombent sous le feu. Zolotarev n'a pas la force de traîner un blessé vers la tête qui a perdu la conscience de Sintsov; ne sachant pas si l'instructeur politique est vivant ou mort, Zolotarev lui retire le gymnaste et récupère les documents, et il va chercher de l'aide: les combattants survivants de Serpilin, dirigés par Khoryshev, sont retournés à Klimovich et, avec lui, ont percé l'arrière allemand. Zolotarev est sur le point de poursuivre Sintsov, mais l'endroit où il a laissé les blessés est déjà pris par les Allemands.

Pendant ce temps, Sintsov reprend conscience, mais ne se souvient pas où se trouvent ses documents, qu'il ait inconsciemment retiré le gymnaste avec les étoiles du commissaire, ou que Zolotarev l'ait fait, le considérant mort. Sans même passer deux pas, Sintsov entre en collision avec les Allemands et est capturé, cependant, lors du bombardement, il parvient à s'échapper. Traversant la ligne de front, Sintsov se rend au bataillon de construction, où ils refusent de croire ses "fables" sur la carte du parti perdue, et Sintsov décide d'aller au Département spécial. Sur le chemin, il rencontre Lyusin, et il accepte d'emmener Sintsov à Moscou jusqu'à ce qu'il découvre les documents manquants. Débarqué près du poste de contrôle, Sintsov est contraint de se rendre de façon indépendante à la ville. Ceci est facilité par le fait que le 16 octobre, en raison de la situation difficile sur le front à Moscou, la panique et la confusion règnent. Pensant que Masha pourrait encore être dans la ville, Sintsov rentre chez lui et, sans attraper personne, tombe sur le matelas et s'endort.

... Depuis la mi-juillet, Masha Artemyeva étudie à l'école des communications, où elle est formée au sabotage à l'arrière des Allemands. Le 16 octobre, Masha est relâchée à Moscou pour des choses, dès qu'elle devra commencer la mission. En arrivant à la maison, elle trouve le Sintsov endormi. Son mari lui raconte tout ce qui lui est arrivé au cours de ces mois, toute l'horreur qui a dû être vécue pendant les soixante-dix jours de quitter l'environnement. Le lendemain matin, Masha retourne à l'école, et bientôt elle est jetée à l'arrière allemand.

Sintsov se rend au comité de district pour expliquer ses documents perdus. Là, il a rencontré Alexei Denisovich Malinin, un officier du personnel avec vingt ans d'expérience, qui avait préparé les documents de Sintsov à l'époque, quand il a été accepté dans le parti, et jouissait d'une grande autorité au sein du comité de district. Cette rencontre est décisive dans le sort de Sintsov, car Malinin, croyant à son histoire, prend une part animée à Sintsov et commence à se soucier de le restaurer à la fête. Il propose à Sintsov de s'enrôler dans le bataillon communiste volontaire, où Malinin est le plus haut gradé de son peloton. Après quelques retards, Sintsov arrive au premier plan.

Reconstitution de Moscou envoyée à la 31e division d'infanterie; Malinin est nommé directeur politique de la société, où Sintsov est crédité de son parrainage. Il y a des batailles sanglantes continues près de Moscou. La division se retire de ses positions, mais progressivement la situation commence à se stabiliser. Sintsov écrit une note à Malinin indiquant son «passé». Malinin va remettre ce document au département politique de la division, mais pour l'instant, profitant de l'accalmie, il se rend dans son entreprise, reposant sur les ruines d'une briqueterie inachevée; dans la cheminée de l'usine voisine, Sintsov installe une mitrailleuse sur les conseils de Malinin. Le bombardement commence et l'un des obus allemands pénètre dans un bâtiment inachevé. Quelques secondes avant l'explosion, Malinin s'endort avec des briques en ruine, il reste donc en vie. Sorti de la tombe de pierre et déterré le seul combattant vivant, Malinin se rend à la cheminée de l'usine, pour laquelle on a entendu un coup brusque de mitrailleuse pendant une heure, et avec Sintsov, il réfléchit les uns après les autres les attaques de chars et d'infanterie allemands à notre hauteur.

Le 7 novembre, sur la Place Rouge, Serpilin rencontre Klimovich; ce dernier informe le général de la mort de Sintsov. Cependant, Sintsov participe également au défilé à l'occasion de l'anniversaire de la révolution d'octobre - leur division a été reconstituée à l'arrière et après le transfert du défilé à Podolsk. Pour la bataille de la briqueterie, Malinin est nommé commissaire du bataillon, il représente Sintsov auprès de l'Ordre de l'Étoile rouge et propose d'écrire une déclaration sur la restauration du parti; Malinin lui-même avait déjà réussi à faire une demande par le biais du département politique et avait reçu une réponse, où l'affiliation de Sintsov au parti était documentée. Après la reconstitution, Sintsov est crédité du commandant de section des mitrailleurs. Malinin lui donne une description qui doit être jointe à la demande de réintégration dans le parti. Sintsov est en cours d'approbation au bureau du parti du régiment, mais la commission divisionnaire ajourne la décision sur cette question. Sintsov a une conversation animée avec Malinin, et il écrit une lettre pointue sur l'affaire Sintsov directement au département politique de l'armée. Le commandant de division, le général Orlov, arrive pour remettre des récompenses à Sintsov et à d'autres, et meurt bientôt de l'explosion d'une mine au hasard. A sa place Serpilin est nommé. Avant de partir pour le front, la veuve de Baranova vient à Serpilin et demande des détails sur la mort de son mari. En apprenant que le fils de Baranova se portait volontaire pour venger son père, Serpilin a déclaré que son mari était mort courageux, bien qu'en fait le défunt se soit tiré une balle en quittant l'encerclement près de Moguilev. Serpilin se rend au régiment de Baglyuk et passe sur la route Sintsov et Malinin, qui passent à l’offensive.

Au tout début de la bataille, Malinin a été grièvement blessé à l'estomac. Il n'a même pas le temps de vraiment dire au revoir à Sintsov et de raconter sa lettre au département politique: la bataille reprend, et à l'aube Malinin, avec d'autres blessés, est emmené à l'arrière. Cependant, Malinin et Sintsov accusent à tort le comité du parti de retard: le dossier du parti a été demandé par un instructeur qui avait précédemment lu la lettre de Zolotarev sur les circonstances de la mort du parti politique I.Sintsov, et cette lettre se trouve maintenant à côté de la déclaration du sergent junior Sintsov concernant la réintégration du parti.

Après avoir pris la station Voskresenskoye, les régiments de Serpilin continuent d'avancer. En raison de pertes dans l'état-major de commandement, Sintsov devient commandant de section.

Le deuxième livre. Les soldats ne sont pas nés

Nouveau, 1943 Serpilin se réunit près de Stalingrad. La 111th Infantry Division, qu'il commande, a déjà encerclé le groupe Paulus pendant six semaines et attend un ordre pour l'offensive. Serpilin est soudainement convoqué à Moscou. Ce voyage a été causé par deux raisons: premièrement, il est prévu de nommer Serpilin chef d'état-major de l'armée; deuxièmement, sa femme décède après une troisième crise cardiaque. En arrivant chez elle et en interrogeant un voisin, Serpilin apprend qu'avant que Valentina Yegorovna ne tombe malade, son fils est venu vers elle. Vadim n'était pas originaire de Serpilin: Fedor Fedorovich a adopté un enfant de cinq ans, épousant sa mère, la veuve de son ami, le héros de la guerre civile Tolstikov. En 1937, lorsque Serpilin est arrêté, Vadim le renie et adopte le nom de son vrai père. Il l'a nié non pas parce qu'il considérait vraiment Serpilin comme «un ennemi du peuple», mais par un sentiment de conservation de soi, que sa mère ne pouvait pas lui pardonner. De retour des funérailles, Serpilin entre en collision avec Tanya Ovsyannikova, qui est à Moscou pour y être soignée. Elle dit qu'après avoir quitté le cercle des partisans, elle était clandestine à Smolensk. Serpilin raconte à Tanya la mort de Sintsov. La veille de son départ, le fils lui demande l'autorisation de transporter sa femme et sa fille à Chita depuis Moscou. Serpilin est d'accord et, à son tour, ordonne à son fils de déposer un rapport sur son envoi au front.

Après avoir vu Serpilin, le lieutenant-colonel Pavel Artemyev revient à l'état-major et découvre qu'il est recherché par une femme du nom d'Ovsyannikov. Dans l'espoir d'obtenir des informations sur la sœur de Masha, Artemyev se rend à l'adresse indiquée dans la note, dans la maison où vivait la femme qu'il aimait avant la guerre, mais parvient à oublier quand Nadia en épouse une autre.

... La guerre a commencé pour Artemyev près de Moscou, où il commandait un régiment, et avant cela, il avait servi en Transbaikalia depuis 1939. Artemyev est arrivé à l'état-major après une blessure grave à la jambe. Les conséquences de cette blessure se font encore sentir, mais lui, accablé par son service adjudant, veut revenir au front le plus tôt possible.

Tanya raconte à Artemyev les détails de la mort de sa sœur, dont il a appris la mort il y a un an, bien qu'il n'ait cessé d'espérer la fausseté de ces informations. Tanya et Masha ont combattu dans le même détachement partisan et étaient amis. Ils se sont encore rapprochés quand il est devenu clair que le mari de Mashin, Ivan Sintsov, avait fait sortir Tanya de son cercle. Masha est allé sur les lieux, mais n'est pas apparu à Smolensk; plus tard, les partisans ont appris son exécution. Tanya rapporte également la mort de Sintsov, qu'Artemyev essaie depuis longtemps de retrouver. Choqué par l'histoire de Tanya, Artemyev décide de l'aider: fournir de la nourriture, essayer d'obtenir des billets pour Tachkent, où ses parents vivent dans l'évacuation de Tanya. En quittant la maison, Artemyev rencontre Nadia, qui est déjà veuve, et, de retour à l'état-major, demande à nouveau à être envoyée au front. Ayant reçu l'autorisation et espérant le poste de chef d'état-major ou de commandant du régiment, Artemyev continue de s'occuper de Tanya: donne à ses voitures des commandes qui peuvent être échangées contre de la nourriture, organise des négociations avec Tachkent - Tanya apprend la mort de son père et la mort de son frère et qu'elle le mari Nikolai Kolchin est à l'arrière. Artemyev emmène Tanya à la gare et, se séparant de lui, elle commence soudain à ressentir quelque chose de plus qu'une simple gratitude envers cette personne solitaire se précipitant vers l'avant. Et lui, surpris de ce changement soudain, réfléchit au fait qu'une fois de plus, insensé et incontrôlable, son propre bonheur éclata, qu'il ne reconnut pas encore et prit pour quelqu'un d'autre. Et avec ces pensées, Artemyev appelle Nadia.

... Sintsov a été blessé une semaine après Malinin. Alors qu'il était encore à l'hôpital, il a commencé à enquêter sur Masha, Malinin et Artemyev, mais n'a rien reconnu. Après sa libération, il s'est inscrit à l'école des lieutenants subalternes, a combattu dans plusieurs divisions, y compris à Stalingrad, a de nouveau rejoint le parti et, après une autre blessure, a reçu le poste de commandant de bataillon dans la 111e division, peu de temps après que Serpilin l'a quitté.

Sintsov arrive dans la division juste avant le début de l'offensive. Bientôt, il a été convoqué par le commissaire du régiment Levashov et présenté aux journalistes de Moscou, dans lequel Sintsov a reconnu Lyusin. Pendant la bataille, Sintsov est blessé, mais le commandant Kuzmich le défend devant le commandant du régiment, et Sintsov reste au premier plan.

Continuant à penser à Artemyev, Tanya arrive à Tachkent. À la gare, elle rencontre son mari, avec qui Tanya a rompu avant même la guerre. Considérant que Tanya était morte, il en a épousé une autre et ce mariage a fourni à Kolchin une armure. Directement de la gare, Tanya se rend chez la mère à l'usine et là, elle rencontre l'organisateur de la fête Alexei Denisovich Malinin. Après sa blessure, Malinin a passé neuf mois dans les hôpitaux et a subi trois opérations, mais sa santé a été complètement compromise et il n'était pas question de retourner sur le front, dont Malinin rêve tant. Malinin prend une part animée à Tanya, assiste sa mère et, lui ayant appelé Kolchin, cherche à l'envoyer au front. Bientôt, Tanya reçoit un appel de Serpilin et elle part. Arrivé à la réception de Serpilin, Tanya y rencontre Artemyev et se rend compte qu’il n’a rien à voir avec des sentiments amicaux.Serpilin complète la déroute, affirmant qu'une semaine après l'arrivée d'Artemyev, en tant que chef adjoint du département opérationnel, «une femme impudente de Moscou» s'est envolée vers lui sous le couvert de sa femme, et seul Artemyev l'a sauvé de la colère de ses patrons. selon Serpilin, un officier exemplaire. Réalisant que c'était Nadia, Tanya met un terme à sa passion et va travailler dans l'unité médicale. Le tout premier jour, elle va prendre notre camp de prisonniers de guerre et y rencontre soudain Sintsov, qui a participé à la libération de ce camp de concentration, et qui cherche maintenant son lieutenant. L'histoire de la machine à mort ne devient pas une nouvelle pour Sintsov: il sait déjà tout d'Artemyev, qui a lu dans Krasnaya Zvezda une note sur le commandant du bataillon, un ancien journaliste, et qui a trouvé le beau-frère. De retour au bataillon, Sintsov retrouve Artyomiev qui est venu lui passer la nuit. Reconnaissant que Tanya est une grande femme à épouser, sinon pour être une idiote, Pavel parle de sa visite inattendue sur le front de Nadi et que cette femme, qu'il aimait autrefois, lui appartient à nouveau et cherche littéralement à le devenir femme. Cependant, Sintsov, qui nourrit l'antipathie de Nadia depuis l'école, voit dans ses actions un calcul: Artemyev, trente ans, est déjà devenu colonel, et s'il n'est pas tué, il peut devenir général.

Bientôt, Kuzmich a ouvert une vieille blessure, et le commandant Batyuk a insisté pour son retrait de la 111e division. À cet égard, Berezhnoy demande à un membre du conseil militaire de Zakharov de ne pas retirer le vieil homme au moins jusqu'à la fin de l'opération et de lui confier un adjoint pour l'entraînement au combat. Ainsi, dans le 111e vient Artemyev. Arrivée à Kuzmich avec l'inspection. voyage, Serpilin demande d'envoyer des salutations à Sintsov, dont la résurrection d'entre les morts, il a appris la veille. Et quelques jours plus tard, dans le cadre de la connexion avec la 62e armée, Sintsov a reçu un capitaine. De retour de la ville, Sintsov retrouve Tanya chez lui. Elle a été détachée dans un hôpital allemand capturé et elle cherche des soldats à garder.

Artemyev parvient à trouver rapidement une langue commune avec Kuzmich; Pendant plusieurs jours, il a travaillé intensivement, participant à l'achèvement de la défaite de la VI armée allemande. Soudain, il a été appelé au commandant de division, et là Artemyev a été témoin du triomphe de son beau-frère: Sintsov a capturé le général allemand, le commandant de division. Connaissant la connaissance de Sintsov avec Serpilin, Kouzmitch lui ordonne de livrer personnellement le prisonnier au quartier général de l'armée. Cependant, une journée joyeuse pour Sintsov apporte une grande douleur à Serpilin: une lettre arrive annonçant la mort de son fils, décédé lors de sa première bataille, et Serpilin se rend compte que, malgré tout, son amour pour Vadim n'est pas mort. Pendant ce temps, la nouvelle de la reddition de Paulus vient du quartier général du front.

En récompense de son travail dans un hôpital allemand, Tanya demande à son patron de lui donner l'opportunité de voir Sintsov. Rencontrée sur la route, Levashov l'escorte au régiment. Utilisant la délicatesse d'Ilyin et de Zavalishin, Tanya et Sintsov passent la nuit ensemble. Bientôt, le conseil militaire décide de miser sur le succès et de lancer une offensive, au cours de laquelle Levashov meurt, et Sintsova retire ses doigts sur le bras autrefois estropié. Après avoir remis le bataillon à Ilyin, Sintsov part pour le bataillon médical.

Après la victoire à Stalingrad, Serpilin a été convoqué à Moscou et Staline a proposé de changer Batyuk au poste de commandant. Serpilin fait la connaissance de la veuve de son fils et de sa petite-fille; sa belle-fille lui fait l’impression la plus favorable. Après avoir répondu oui au front, Serpilin appelle à l'hôpital à Sintsov et dit que son rapport avec une demande de départ dans l'armée sera examiné par le nouveau commandant de la 111e division, - Artemyev a récemment été approuvé pour ce poste.

Le troisième livre. L'été dernier

Quelques mois avant le début de l'opération offensive biélorusse, au printemps 1944, le commandant Serpilin, avec une commotion cérébrale et une clavicule cassée, se retrouve dans un hôpital, et de là dans un sanatorium militaire. Olga Ivanovna Baranova devient son médecin traitant. Lors de leur réunion en décembre 1941, Serpilin a caché à Baranova les circonstances de la mort de son mari, mais elle a quand même découvert la vérité auprès du commissaire Shmakov. L'acte de Serpilin a fait beaucoup penser à Baranova et quand Serpilin est arrivé à Arkhangelsk, Baranova s'est porté volontaire pour être son médecin afin de mieux connaître cette personne.

Pendant ce temps, un membre du conseil militaire de Lviv, ayant appelé Zakharov pour lui-même, soulève la question de la révocation de Serpilin de son poste, citant le fait que l'armée préparant l'offensive est sans commandant depuis longtemps.

Sintsov vient au régiment d'Ilyin. Après avoir été blessé, ayant eu des difficultés avec un billet blanc, il a commencé à travailler dans le département opérationnel du quartier général de l'armée, et sa visite actuelle est liée à la vérification de la situation dans la division. En espérant une vacance anticipée, Ilyin offre à Sintsov le poste de chef de cabinet et il promet de parler à Artemyev. Sintsov est laissé dans un autre régiment lorsque Artemyev appelle et, disant que Sintsov est appelé au quartier général de l'armée, l'appelle à sa place. Sintsov parle de la proposition d'Ilyin, mais Artemyev ne veut pas engendrer de népotisme et conseille à Sintsov de parler de son retour au travail avec Serpilin. Artemyev et Sintsov comprennent tous deux que l'offensive n'est pas loin, dans les plans immédiats de la guerre - la libération de tout le Bélarus, et donc de Grodno. Artemyev espère que lorsque le sort de sa mère et de sa nièce sera clarifié, lui-même pourra s'échapper au moins une journée à Moscou, vers Nadia. Il n'avait pas vu sa femme depuis plus de six mois, cependant, malgré toutes les demandes, elle lui interdisait de venir au front, car lors de sa dernière visite, devant le Kursk Bulge, Nadya avait gravement nui à la réputation de son mari; Serpilin l'a alors presque retiré de la division. Artemyev dit à Sintsov qu'il travaille beaucoup mieux avec Boyko, le chef d'état-major, agissant en tant que commandant en l'absence de Serpilin qu'avec Serpilin, et que lui, en tant que commandant de division, a ses propres difficultés, car ses deux prédécesseurs sont ici dans l'armée, et souvent rendez-vous dans leur ancienne division, ce qui donne à de nombreux méchants du jeune Artemyev l'occasion de le comparer à Serpilin et Kuzmich en faveur de ce dernier. Et soudain, se souvenant de sa femme, Artemyev dit à Sintsov à quel point il est mauvais de vivre une guerre, ayant un arrière peu fiable. Après avoir appris par téléphone que Sintsov se rendra à Moscou, Pavel envoie une lettre à Nadia. Arrivé à Zakharov, Sintsov reçoit des lettres de lui et du siège de Boyko pour Serpilin lui demandant de retourner au front le plus tôt possible.

À Moscou, Sintsov se rend immédiatement au télégraphe pour donner des «éclairs» à Tachkent: en mars, il a renvoyé Tanya chez elle pour accoucher, mais pendant longtemps il n'a aucune information sur elle ou sa fille. Après avoir envoyé un télégramme, Sintsov se rend à Serpilin, et il promet qu'au début des batailles, Sintsov sera de nouveau opérationnel. Du commandant, Sintsov va visiter Nadia. Nadia commence à s'enquérir des moindres détails concernant Pavel, et se plaint que son mari ne lui permet pas de venir au front, et bientôt Sintsov devient un témoin involontaire de la clarification de la relation entre Nadia et son amant et participe même à l'expulsion de cette dernière de l'appartement. Justifiée, Nadia dit qu'elle aime beaucoup Pavel, mais qu'elle est incapable de vivre sans homme. Dire au revoir à Nadia et promettre de ne rien dire à Pavel, Sintsov va au télégraphe et reçoit un télégramme de la mère de Tanya, où il est dit que sa fille nouveau-née est morte, et Tanya a volé dans l'armée. En apprenant cette sombre nouvelle, Sintsov se rend à Serpilin au sanatorium, et il propose d'aller voir ses adjudants à la place d'Evstigneev, qui a épousé la veuve de Vadim. Bientôt Serpilin passe la commission médicale; Avant de partir pour le front, il fait une proposition à Baranova et reçoit son accord pour l'épouser à la fin de la guerre. La rencontre avec Serpilina Zakharov rapporte que Batyuk a été nommé le nouveau commandant de leur front.

A la veille de l'offensive, Sintsov reçoit l'autorisation de voir sa femme. Tanya parle de leur fille décédée, de la mort de son ex-mari Nikolaï et de "l'ancien organisateur de fête" de l'usine; elle ne donne pas son nom de famille et Sintsov ne saura jamais que Malinin est mort. Il voit que Tanya opprime quelque chose, mais pense que c'est lié à leur fille. Cependant, Tanya a encore un problème que Sintsov ne connaît toujours pas: l'ancien commandant de sa brigade partisane a déclaré à Tanya que Masha, la sœur d'Artemyev et la première épouse de Sintsov, pourrait encore être en vie, car il s'est avéré qu'au lieu d'être abattu, elle a été volée Allemagne. Sans rien dire à Sintsov, Tanya décide de se séparer de lui.

Selon les plans de Batyuk, l'armée de Serpilin devrait devenir le moteur de la prochaine offensive. Sous le commandement de Serpilin, il y a treize divisions; Le 111e est ramené à l'arrière, au grand dam du commandant Artemyev et de son chef d'état-major Tumanyan. Serpilin prévoit de les utiliser uniquement lors de la prise de Mogilev. Réfléchissant sur Artemyev, dans lequel il voit l'expérience combinée avec la jeunesse, Serpilin attribue au commandant de division le fait qu'il n'aime pas papoter avec ses supérieurs, même avec Joukov, qui était récemment venu dans l'armée, que, comme le rappelait lui-même le maréchal, Artemyev a servi en 1939 à Khalkhin Gol.

Le 23 juin, l'opération Bagration commence. Serpilin enlève temporairement le régiment d'Ilyin d'Artemyev et le transfère au "groupe mobile" avancé, qui est chargé de fermer la sortie de l'ennemi de Mogilev; en cas d'échec, la 111e division entrera dans la bataille, bloquant les autoroutes stratégiquement importantes de Minsk et Bobruisk. Artemyev est impatient de se battre, croyant qu'avec le "groupe mobile" il peut prendre Mogilev, mais Serpilin le trouve inapproprié, car l'anneau autour de la ville est déjà fermé et les Allemands sont toujours impuissants à s'échapper. Ayant pris Moguilev, il reçoit l'ordre d'attaquer Minsk.

... Tanya écrit à Sintsov qu'ils devraient partir parce que Masha est vivante, mais l'offensive qui a commencé empêche Tanya de transmettre cette lettre: elle est transférée plus près du front pour surveiller la livraison des blessés aux hôpitaux. Le 3 juillet, Tanya rencontre la «jeep» de Serpilin, et le commandant dit qu'à la fin de l'opération, il enverra Sintsov sur la ligne de front; Profitant de cette occasion, Tanya parle à Sintsov de Masha. Le même jour, elle est blessée et demande à son amie de remettre à Sintsov une lettre devenue inutile. Tanya est envoyée à l'hôpital de première ligne et, en cours de route, elle apprend la mort de Serpilin - il a été mortellement blessé par un fragment d'obus; Sintsov, comme en 1941, l'a amené à l'hôpital, mais le commandant a été mis à mort sur la table d'opération.

En accord avec Staline, Serpilin, qui n'a pas eu connaissance de l'attribution du grade de colonel général, a été enterré dans le cimetière de Novodevitchi, à côté de Valentina Egorovna. Zakharov, qui connaît Serpilin de Baranova, décide de rendre ses lettres à son commandant. Ayant conduit un cercueil au corps de Serpilin à l'aérodrome, Sintsov appelle à l'hôpital où il découvre la blessure de Tanya et reçoit sa lettre. De l'hôpital, il apparaît au nouveau commandant Boyko, et il nomme Sintsov chef d'état-major à Ilyin. Ce n'est pas le seul changement dans la division - Tumanyan est devenu son commandant, et Artemyev, après avoir pris Moguilev qui a reçu le grade de général de division, Boyko prend pour lui le chef d'état-major de l'armée. Arrivé au département des opérations pour rencontrer de nouveaux subordonnés, Artemyev apprend de Sintsov que Masha est peut-être en vie. Abasourdi par cette nouvelle, Pavel dit que les troupes du voisin approchent déjà de Grodno, où sa mère et sa nièce sont restées au début de la guerre, et si elles sont vivantes, alors tout le monde sera de nouveau ensemble.

Zakharov et Boyko, de retour de Batyuk, commémorent Serpilin - son opération est terminée et l'armée est transférée sur un front voisin, en Lituanie.