Le régiment de l'armée est stationné dans la ville de ***. La vie se déroule selon la routine établie dans l'armée, et seuls les officiers connaissant un certain dénommé Silvio vivant à cet endroit dissipent l'ennui de la garnison. Il est plus âgé que la plupart des officiers du régiment, sombre, a un fort caractère et une mauvaise langue. Il y a un secret dans sa vie que Silvio ne révèle à personne. On sait que Silvio a autrefois servi dans le régiment de hussards, mais la raison de sa démission n'est connue de personne, ainsi que la raison de vivre dans cet outback. Ni ses revenus ni sa fortune ne sont connus, mais il tient une table ouverte pour les officiers du régiment, et à midi le champagne coule comme de l'eau. Pour cela, tout le monde est prêt à lui pardonner. La mystérieuse silhouette de Silvio éclipse son art presque surnaturel du tir au pistolet. Il ne participe pas aux conversations des officiers sur les combats, et il répond sèchement aux questions de savoir s'il a eu une chance de se battre. Entre eux, les officiers croient que Silvio a quelque malheureux sacrifice de son art inhumain sur sa conscience. Une fois, plusieurs officiers, comme d'habitude, se sont réunis à Silvio. Après avoir beaucoup bu, ils ont commencé un jeu de cartes et ont demandé à Silvio de vider la banque. Dans le jeu, il est resté silencieux comme d'habitude et a corrigé sans faute les erreurs des parieurs dans les records. Un jeune officier, récemment entré dans le régiment et ne connaissant pas les habitudes de Silvio, a pensé qu'il s'était trompé. Enragé par l'entêtement silencieux de Silvio, l'officier lui a jeté un shandal dans la tête. Silvio, pâle de colère, a demandé à l'officier de partir. Tout le monde considérait le duel comme inévitable et ne doutait pas de son résultat, mais Silvio n'a pas appelé l'officier, et cette circonstance a ruiné sa réputation aux yeux des officiers, mais progressivement tout est revenu à la normale et l'incident a été oublié. Un seul officier, à qui Silvio sympathisait plus que les autres, n'a pas pu accepter l'idée que Silvio n'a pas effacé les insultes.
Une fois, dans la chancellerie régimentaire où le courrier est arrivé, Silvio a reçu un colis dont le contenu l'a beaucoup excité. Il a annoncé aux officiers réunis son départ inattendu et a invité tout le monde à un dîner d'adieu. Tard dans la soirée, lorsque tout le monde a quitté la maison de Silvio, le propriétaire a demandé à l'agent le plus attrayant pour lui de rester et lui a révélé son secret.
Il y a quelques années, Silvio a reçu une gifle et son agresseur est toujours en vie. Cela s'est produit pendant les années de son service, lorsque Silvio s'est distingué par sa disposition violente. Il excellait dans le régiment et jouissait de cette position jusqu'à ce que le «jeune homme d'une famille riche et noble» soit déterminé dans le régiment. C'était un brillant homme chanceux qui était toujours fabuleusement chanceux en tout. Dans un premier temps, il essaya de nouer amitié et faveur avec Silvio, mais, n'ayant pas réussi, il s'éloigna de lui sans regret. Le championnat de Silvio a hésité et il détestait ce favori de la fortune. Une fois au bal chez un propriétaire terrien polonais, ils se sont disputés et Silvio a reçu une gifle au visage de son ennemi. À l'aube, il y a eu un duel au cours duquel le délinquant Silvio est apparu avec une casquette pleine de cerises mûres. Par tirage au sort, il a obtenu le premier coup, en réussissant et en tirant une casquette sur Silvio, il s'est calmement positionné à la pointe de son arme et a aimé manger des cerises douces, cracher les os qui atteignaient parfois son adversaire. Son indifférence et sa sérénité ont rendu Silvio furieux et il a refusé de tirer. Son adversaire a déclaré avec indifférence que Silvio aurait le droit d'utiliser son tir à tout moment. Silvio a bientôt démissionné et s'est retiré dans cet endroit, mais pas un jour ne s'est écoulé avant qu'il ne rêve de vengeance. Et enfin, son heure est venue. Il a été informé qu '"une personne bien connue devrait bientôt conclure un mariage légal avec une jeune et belle fille". Et Silvio a décidé de regarder, "est-il si indifférent à la mort avant son mariage, alors qu'il l'attendait une fois pour des cerises!" Des amis ont dit au revoir et Silvio est parti.
Quelques années plus tard, les circonstances ont forcé l'officier à démissionner et à s'installer dans son pauvre village, où il mourait d'ennui, jusqu'à ce que le comte B *** arrive dans un domaine voisin avec sa jeune femme. Le narrateur va leur rendre visite. Le comte et la comtesse le fascinent par leur attrait séculier. Sur le mur du salon, l’attention du conteur est attirée sur une photo prise «par deux balles plantées l’une sur l’autre». Il a salué la réussite du tir et a dit qu'il connaissait dans sa vie un homme dont les compétences en tir étaient vraiment incroyables. À la question du comte, quel était le nom de ce tireur, le narrateur appelé Silvio. Avec ce nom, le comte et la comtesse étaient gênés. Le comte se demande si Silvio racontait à son ami une histoire étrange, et le narrateur se rend compte que le compte est le très vieux délinquant de son ami. Il s'avère que cette histoire a eu une suite, et la photo en travers est un monument particulier à leur dernière rencontre.
C'est arrivé il y a cinq ans dans cette même maison où le comte et la comtesse ont passé leur lune de miel. Une fois que le comte a été informé qu'une certaine personne l'attendait, qui ne voulait pas donner son nom. En entrant dans le salon, le comte y a trouvé Silvio, qu'il n'a pas immédiatement reconnu et qui s'est rappelé le coup de feu laissé derrière lui et a dit qu'il était arrivé pour désamorcer son arme. La comtesse pouvait entrer n'importe quelle minute. Le comte était nerveux et pressé, Silvio a hésité et a finalement forcé le comte à tirer au sort à nouveau. Et encore une fois, le décompte a eu le premier coup. Contre toutes les règles, il a tiré et pris une photo accrochée au mur. À ce moment, une comtesse effrayée est arrivée. Son mari a commencé à lui assurer qu'ils ne faisaient que plaisanter avec un vieil ami. Mais ce qui se passait était loin d'être une plaisanterie. La comtesse était sur le point de s'évanouir et le comte enragé a crié à Silvio de tirer plus vite, mais Silvio a répondu qu'il ne ferait pas cela, qu'il avait vu l'essentiel - la peur et la confusion du comte, et assez de lui. Le reste est une question de conscience du comte lui-même. Il se tourna et se dirigea vers la sortie, mais à la porte elle-même, il s'arrêta et, presque sans viser, tira et frappa exactement à l'endroit tiré par le comte sur la photo. Le narrateur n'a plus rencontré Silvio, mais a appris qu'il était mort en participant au soulèvement grec dirigé par Alexandre Ipsilanti.
