: L'histoire d'un réfugié irakien essayant de se cacher d'une guerre en cours dans son pays depuis de nombreuses années. Sur le chemin de l'Europe, il surmonte de nombreuses difficultés, rencontre des amis et des ennemis. Ses aventures sont une véritable "odyssée" moderne.

Le personnage principal Saad explique que son nom en persan signifie «espoir» et en anglais «triste». Il est horrifié par son propre statut de migrant illégal, un étranger partout qui ne peut pas agrandir sa famille, afin de ne pas produire d'immigrants illégaux.

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Bagdad de la dictature de Saddam Hussein. Le héros vit dans une grande famille heureuse de bibliothécaire. Voyant l'arbitraire et l'anarchie qui se produisent dans le pays, Saad, onze ans, promet de lutter contre le dictateur sanglant.

Afin de protéger son fils des soupçons des services spéciaux, son père, intellectuel bien éduqué, l'initie à la lecture des classiques du monde interdits par le régime. Ainsi, le héros évite le lavage de cerveau, ce qui est habituel pour les jeunes du pays. Au fil du temps, ses sœurs aînées se marient, ont des enfants.

En 1990, des sanctions restrictives de l'ONU ont été imposées à l'Irak pour avoir déclenché une guerre contre Bahreïn. Cela provoque la faim, les épidémies, la pauvreté, l'inflation, la fuite de l'intelligentsia du pays. Les sœurs de Sa'ad deviennent veuves, leurs enfants meurent de maladie. La famille a grand besoin, le héros essaie de gagner autant qu'il le peut. Il envisage l'émigration.

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Saad est un étudiant universitaire et rejoint une organisation clandestine de l'opposition dont le but est de tuer Hussein. Après le 11 septembre 2001, le président Bush promet de se venger des islamistes et les Irakiens craignent une invasion américaine du pays.

Contrairement à ses amis révolutionnaires qui détestent les États-Unis (cultivés par le régime), Saad attend avec impatience la guerre, la considérant libératrice pour sa patrie. Il cache ses attentes à ses amis, se critique pour le défaitisme, mais il ne peut rien cacher à Leila, la fille dont elle est secrètement amoureuse. Future avocate, elle est également issue d'une grande famille intelligente.

Les étudiants considèrent la dictature destructrice, ils discutent beaucoup de l'avenir d'après-guerre.

Après des recherches infructueuses par des experts de l'ONU dans le pays des armes nucléaires, en 2003, l'armée américaine a attaqué l'Irak. Saad et Leila se reconnaissent amoureux. Leur sentiment fleurit à Bagdad assiégé. Après un bref siège, les troupes américaines occupantes entrent dans la ville, le peuple se réjouit et détruit les statues du despote. Dans l'euphorie de la liberté, le héros rend visite à sa bien-aimée et découvre que sa maison a été bombardée par des avions ennemis. Des voisins affirment que la jeune fille est décédée.

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Saad est depuis longtemps déprimé, ne remarquant pas le déclenchement de la guerre civile dans le pays. La minorité chiite, autrefois opprimée par les sunnites, dirigée par Hussein, cherche le pouvoir avec le soutien de l'administration d'occupation. Le pays est saisi de peur des menaces terroristes dont souffrent les civils.

Peu de temps après la guerre, les deux derniers gendre d'un héros meurent d'un attentat-suicide et son père bien-aimé - d'une balle américaine folle, juste devant ses yeux. Le jeune homme est cruellement déçu des vainqueurs, seules des femmes et des enfants malheureux restent dans sa famille. Saada commence à visiter le fantôme de son père.

Le gars quitte l'école et travaille, essayant de nourrir sa mère, ses sœurs et ses neveux. Il s'attache à la nièce de six ans Salma. Portant de la nourriture pour travailler pour lui, la jeune fille est blessée et tombe malade d'une intoxication sanguine. Saad l'emmène dans un hôpital américain, mais l'aide est en retard; Salma meurt dans ses bras. Mère et soeurs persuadent le héros d'émigrer - de l'étranger, il pourra les aider avec de l'argent.

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Le fantôme du père dit au héros que vous pouvez quitter le pays en vous vendant.D'abord, Saad trouve un recruteur terroriste dans la mosquée et essaie de les rejoindre. Mais le fantôme de son père précise qu'il lui a conseillé de devenir un passeur, pas un kamikaze.

Une connaissance lointaine introduit Saad à spéculer sur les antiquités, qui sont nombreuses dans l'Irak d'après-guerre, car tous les musées sont pillés avec la connivence des Américains. Avant de partir, la mère donne une couverture à son fils.

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Avec deux partenaires, le héros se rend en Égypte pour vendre des antiquités volées. Le fantôme du père accompagne invariablement le fils, lui donnant de précieux conseils. Il mentionne l'Odyssée et Ulysse comme un symbole du futur fils errant.

Sur le chemin, il s'avère qu'en plus des antiquités, l'équipe transporte également des drogues. Traversant la mer Rouge, des passeurs de drogue se retrouvent en Egypte. Là, Saad jouit de la paix du Caire paisible, dépense le dernier argent. Au bureau des Nations Unies pour les réfugiés, le héros rencontre un jeune homme noir, Buba, et apprend qu'il devra attendre six mois pour un rendez-vous. Un nouvel ami organise Saad du jour au lendemain et du travail illégal.

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Saad travaille comme un gigolo dans la danse, et Buba fonctionne comme son proxénète. Dans l'après-midi, il écoute les révélations de clientes d'âge moyen et le soir - les histoires d'Africains illégaux sur la vie insupportable dans leur pays d'origine dont elles fuient.

Avant d'être admis au Commissariat des Nations Unies, Buba conseille au héros de mentir et de faire semblant d'être victime de répression politique, car les migrants économiques n'ont pas le statut de réfugié et ne sont pas autorisés à entrer en Europe. Naive Saad prévoit de dire la vérité, comme son père l'a enseigné.

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Enfin, il est reçu par un responsable onusien. Selon elle, le statut de réfugié sera refusé au héros, car en Irak il n'y a plus de guerre ni de dictature; Les États-Unis ont libéré le peuple et les aident à construire un État démocratique.

Saad offre à Bube un accès illégal à l'Angleterre. Il semble au héros qu'il déteste le monde arabe et son origine arabe. Il ne sait toujours pas que pour les Européens, il ne restera à jamais qu'un Arabe et ne deviendra jamais le sien.

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Buba décide de rejoindre le personnel du groupe de punk suédois en tournée Sirens et avec leur aide de se rendre en Europe. Avec des artistes, des fugitifs s'infiltrent en Libye, où ils prévoient d'embarquer sur un navire pour l'Italie. Les héros voient comment la police libyenne, sur ordre de Kadhafi, ne tient pas de cérémonie avec les immigrants illégaux, empêchant ceux-ci d'atteindre les frontières de l'Europe.

Sur un bateau de contrebandiers bondé de réfugiés pour beaucoup d'argent, Saad et Buba naviguent vers Malte, où les gardes-frontières arrêtent le bateau. Les fugitifs jettent leurs documents afin qu'ils ne soient pas expulsés vers leur pays d'origine.

À Malte, les héros vivent dans un camp de réfugiés et dépeignent l'amnésie lors des interrogatoires afin que la police ne sache pas d'où ils viennent. Voyant un rêve prophétique, Saad décide de s'échapper.

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Traversant un fragile bateau vers la Sicile, les fugitifs tombent dans une tempête; ils sont jetés en pleine mer. Saad a maintenu Buba à flot pendant longtemps, mais les vagues les éloignent les unes des autres.

Le héros inconscient à terre est trouvé par un enseignant local, la belle Vittoria. Elle organise une opération de sauvetage, mais les Siciliens ne trouvent dans la mer qu'une poignée de survivants. Vittoria installe les malheureux à la maison. Le héros s'appelle Ulysse, cachant son nom et son passé.

De l'identification des réfugiés noyés, Saad reconnaît Bubu. Le cœur brisé, Vittoria le console, les héros se rapprochent. La fille est également une fugitive, elle a quitté la maison à cause des activités terroristes de ses parents et est devenue enseignante afin d'élever uniquement le bien des enfants.

Saad communique à nouveau avec le fantôme de son père, et il explique qu'il est une âme tourmentée, incapable de quitter la terre pendant que son fils est en difficulté. Tant que le fils a des problèmes, le père sera là.

De la solitude, le héros se décourage, et seule Vittoria, qui sympathise avec lui, le soutient avec la force de vivre. Par hasard, le gars découvre que la fille est en phase terminale et meurt. Par gratitude, Saad reste avec elle, mais son cœur est sourd aux sentiments.

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Vittoria fixe la date du mariage, le jeune homme accepte pour un coup d'oeil.Après avoir emporté l'amulette - la couverture de la mère, qu'il a trouvée sur le rivage après un orage, le héros quitte secrètement la mariée en lui écrivant une lettre pénitente. Dans ce document, il la remercie et avoue son amour à une autre femme décédée. Le père fantôme critique son fils pour cette décision hâtive, mais le héros est sûr de son sort à Londres - une force inexplicable l'y attire.

Dans le port, Saad rencontre un Léopold africain, un philosophe et un coureur de jupons. Il est sûr que les Européens sont à double face, agressifs, injustes envers les étrangers et méritent une migration illégale en provenance des pays du tiers monde. L'Africain aide le héros à monter secrètement dans le ferry pour l'Italie.

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En arrivant à Naples, Saad examine la situation et se rend compte que la mafia se livre à des activités illégales. Pour payer les transporteurs pour la livraison dans la Manche, un jeune homme s'installe avec des bandits - il vole. Quelques mois plus tard, il gagne à payer la route. Abrité dans un camion exigu, avec de nombreux migrants, il est transporté à travers les frontières européennes. Le voyage en douane est interrompu par des douaniers, trouvant des réfugiés à l'arrière. Le chauffeur se cache, ils n'essaient pas de le détenir et les migrants sont arrêtés.

Lors de l'interrogatoire, Saad s'appelle Ulysse, s'associant au héros de l'Odyssée. Assis en prison, les immigrants illégaux lisent de nouveaux journaux: la capture de migrants y est présentée comme une grande réussite des forces de l'ordre, comme un acte d'humanisme. Personne ne sympathise avec les malheureux, fuyant les guerres, volés et trompés par des bandits, qui sont presque morts en chemin à cause de conditions inhumaines. Accablé de rage, Saad exprime ces considérations au douanier qui l'interroge et lui, empreint de sympathie, l'aide à s'échapper.

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Allongé dans un fossé et levant les yeux au ciel, Saad évoque les vicissitudes du destin, qui n'ont fait de lui et de ses compatriotes rien et ont épargné les Européens indifférents, mais pas du tout. Selon lui, les Européens prospères détestent les migrants parce qu'ils leur montrent ce qu'ils pourraient devenir dans des circonstances peu enviables.

Sur les conseils du père fantôme, Saad entre en France sous le bas du camion. Dans un village frontalier, il rencontre des militants associatifs qui luttent pour les droits des réfugiés. Leur chef Max et sa femme Odile aident le héros. Max emmène le jeune homme au nord-est, chez le Dr Schelker; pour la première fois, le héros se déplace confortablement en Europe. Il est fasciné par la France et s'étonne que, selon le chauffeur, les gens soient toujours insatisfaits de quelque chose et soient en grève.

Discutant une fois de plus avec son père de «l'égalité et de la fraternité» de tous, le héros déclare: «Je rêve que« nous », que je prononcerai un jour, signifierait une communauté de gens intelligents luttant pour la paix.»

Shelter Shelter, le Dr Schelker, est le «maire des morts», le gardien du cimetière des victimes de la Première Guerre mondiale. Il discute des guerres et des frontières qui détruisent et divisent les gens en leurs propres et ennemis, et ajoute qu'il ne reconnaît pas les frontières de division et aide le héros à sortir de considérations humanistes.

Le médecin amène le jeune homme en Manche, la prochaine militante, Polina, lui parle des atrocités de la police et de l'anarchie des immigrants illégaux - les Britanniques protègent soigneusement leurs frontières.

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Pensant comment se rendre en Angleterre et errant désespéré le long de la plage, Saad voit soudain le fantôme de Leila. Père le convainc que ce n'est pas un esprit et les amants séparés se rencontrent enfin.

Leila raconte sa triste histoire d'errance. Pendant le bombardement de l'OTAN, sa famille a survécu et a profité de l'occasion pour émigrer. Des parents sont morts tragiquement sur la route et la jeune fille est arrivée en France. Ici, elle a travaillé illégalement et attendait les papiers pour le statut de réfugié. Après les élections locales, au cours desquelles les immigrés ont été déclarés le principal mal français, elle a perdu son emploi et sombra dans la pauvreté. Maintenant, l'héroïne espère arriver en quelque sorte en Angleterre.

Leila emmène Saad dans un camp de réfugiés et des héros heureux vivent ensemble en tant que conjoints. Ils essaient de gagner de l'argent supplémentaire pour survivre. Ils sont aidés par une volontaire Polina, qui accuse la société d'indifférence envers les immigrants illégaux:

C'est le début de la barbarie ... quand une personne ne veut pas voir quelque chose comme ça dans une autre, quand quelqu'un est nommé sous-humain, quand les gens sont triés par grades et quelqu'un est retiré de la liste.

Pauline amène Saad avec le danseur Jorge, qui promet de livrer les amoureux en Angleterre. Avant leur départ, le camp a été détruit par la police, le jeune homme se cachait et la jeune fille a été arrêtée. Bientôt, elle a été envoyée en Irak. Pauline persuade le héros inconsolable de partir sans épouse. Déjà originaire de sa patrie, Leila écrit à Saad, l'exhortant à légaliser uniquement en Angleterre et à l'appeler plus tard.

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Saad vit à Londres, à Soho, dans la pauvreté, gagne de l'argent, rêve de devenir avocat et d'épouser Leila. Malgré ses sentiments ambivalents pour la ville, il aime ça ici. Il mène toujours des conversations philosophiques avec son père, le critiquant pour son livre, vision idéaliste du monde:

Les écrivains sont des charlatans. Ils veulent nous donner la paix, la donner pour ce qu'elle n'est pas - pour le monde juste, juste, honnête. Vente continue!

Le père convainc le héros que les vrais écrivains, Homer, qui ont inventé Ulysse, "... peignent le monde non pas tel qu'il est, mais comme ce que les gens pourraient faire."

Saad est plein d'optimisme quant à l'avenir: «Je ... vais construire ma maison en dehors de ma patrie, dans un pays étranger ... Son odyssée [Ulysse] était pleine de nostalgie, la mienne est un début rempli d'avenir. ... Le but du voyage ... est d'abaisser le sac de voyage et de dire: je suis venu. Alors, je déclare ...: je n'irai pas plus loin, je suis venu. "